Das Lied von der Erde: I. Das Trinklied vom Jammer der Erde

Shon winkt der Wein im gold'nen Pokale,
 Doch trinkt noch nicht, erst sing' ich euch ein Lied!
 Das Lied vom Kummer
 Soll auflachend in die Seele euch klingen.
 Wenn der Kummer naht,
 Liegen wuest die Gaerten der Seele,
 Welkt hin und stirbt die Freude, der Gesang.
 Dunkel ist das Leben, ist der Tod.
 Herr dieses Hauses!
 Dein Keller birgt die Fuelle des goldenen Weins!
 Hier, diese Laute nenn' ich mein!
 Die Laute schlagen und die Glaeser leeren,
 Das sind die Dinge, die zusammenpassen.
 Ein voller Becher Weins zur rechten Zeit
 Ist mehr wert, als alle Reiche dieser Erde!
 Dunkel is das Leben, ist der Tod.
 Das Firmament blaut ewig und die Erde
 Wird lange feststeh'n und aufblueh'n im Lenz.
 Du aber, Mensch, wie lang lebst denn du?
 Nicht hundert Jahre darfst du dich ergoetzen
 An all dem morschen Tande dieser Erde!
 Seht dort hinab! Im Mondschein auf den Graebern
 Hockt eine wild-gespenstische Gestalt -
 Ein Aff' ist's! Hoert ihr, wie sein Heulen
 Hinausgellt in den suessen Duft des Lebens!
 Jetzt nehmt den Wein! Jetzt ist es Zeit, Genossen!
 Leert eure gold'nen Becher zu Grund!
 Dunkel ist das Leben, ist der Tod!